Amerika’daki bir çalışma, büyük şehirlerin parlak ışıklarının bazı kuş türlerinde gözlerin küçülmesine neden olan evrimsel bir adaptasyona yol açabileceğini gösteriyor. Araştırmacılar, yıl boyunca Texas, San Antonio’nun şehir merkezinde yaşayan iki yaygın ötücü kuş türü olan Kuzey Kardinali ve Karolina Ötergini, şehrin daha az aydınlık dış mahallelerinden olan aynı türlerin üyelerinden yaklaşık %5 daha küçük gözlere sahip buldu. Ancak, Göçmen kuş türlerinden olan Boyalı Yeni Dünya Sakağını ve Beyaz Gözlü Vireo’nun, yılın büyük kısmında hangi şehir bölgesinde yaşadıklarına bakılmaksızın göz büyüklüğünde bir fark bulunmadı.
Bu bulgular, kuş nüfuslarındaki hızlı düşüş ışığında koruma çabaları için önemlidir. Araştırmanın sonuçlarına göre, yerleşik kuşların, şehir yaşamına zamanla adapte olabileceği, ancak mevsimsel göç eden kuşların aynı şekilde adapte olmaması muhtemeldir. Bu, onların şehir yaşamına uyum sağlama yeteneklerini sınırlayabilir.
Araştırma, kuşların parlak ve sürekli şehir ışığına daha iyi dayanabilmesi için daha küçük gözyaşlarının gelişebileceğini önermektedir. Daha büyük gözlere sahip kuşlar, şehir ışıklarının parlaması nedeniyle bir dezavantaj yaşayabilir veya uyku sorunları yaşayabilirler.
İnsanların, olası sonuçlarını tam olarak anlamadan kuşlar üzerinde belirli bir etkisi olabileceği sonucuna varıldı. Şehir ortamları hızla yaygınlaşırken, bu adaptasyonların kuşlar için uzun vadede iyi veya kötü sonuçları olup olmayacağı henüz bilinmiyor. Ek olarak, şehre tam olarak uyum sağlamayan kuşlar için bu ortamların nasıl yönetileceğini anlamak da önemlidir.
Araştırma ekibi, ışık ve gürültü kirliliğinin kuşlarda stres seviyelerini, uyku hormonlarını, şarkı yapılarını ve saldırganlık seviyelerini nasıl etkilediğini belirlemeye yardımcı olacak kontrollü deneyler kurmayı planlıyor. Bu ekip, bir hayvanın duyusal kirlenmiş bir dünyada yaşamanın faydalarını ve maliyetlerini anlamaya çalışıyor.